En un vistazo #4: obsesiones

WHIPLASH (2014, DAMIEN CHAZELLE)

Quienes lo han experimentado comentan a veces que el éxito suele ser efímero, que lo extraño es que se prolongue demasiado en el tiempo. Quienes lo vemos desde fuera no podemos más que asentir y recordar un buen puñado de esos “cantantes de una sola canción”. Si hubiese que resumir “Whiplash” en una palabra sería esa, éxito. Porque este aplaudido filme de Damien Chazelle, ganador de tres Óscar, oscila en esa delgada línea que no siempre separa la obsesión del éxito. Explora las luces y las sombras, oscilando notoriamente más hacia estas últimas. Hay casi cierto tinte de desmitificación, o al menos de racionalización del éxito, de mostrar esa otra cara en la que a veces no reparamos. Para eso nos pondremos en la piel de un afortunadísimo Milles Terrer que encarna a un joven y su empeño por triunfar como batería. Lo veremos progresar y veremos cómo Terence Fletcher, un talentoso profesor, decide reclutarlo para su banda en el Conservatorio. Aparentemente el primer paso hacia su sueño, pero nada más lejos de la realidad. Fletcher, solventemente interpretado por J.K. Simmons, se nos revela como un maestro no solo exigente, sino también estricto hasta casi resultar despótico e imprevisible. Lo que sigue es la evolución de nuestro protagonista ante una mejora diaria prácticamente impuesta. Su obsesión, sus miedos, sus sacrificios, todo aquello a lo que no dudará en renunciar. Quizá esperaba un paso más a nivel de guión, pero merece la pena ver a un Terrer casi camaleónico, plasmando cada etapa de su particular montaña rusa y haciéndolo con solidez.

DEATH NOTE (2006, TETSURO ARAKI)

No soy el mayor fan del anime pero esta serie llevaba ya en mi punto de mira bastante tiempo. Basada en una serie manga homónima, la trama se centra en el Death Note, un cuaderno custodiado por los Shinigamis (dioses de la Muerte) que termina en poder de Light Yagami, un estudiante modélico. Su funcionamiento es simple: Light puede matar a cualquier persona simplemente anotando su nombre en el cuaderno y visualizando mentalmente su rostro. La posibilidad, inmensa, nos arrastra hasta lindes casi éticos. Abrazado a la idea de construir un mundo mejor, Light comenzará a eliminar uno por uno a criminales, malhechores, y a cualquier persona que considera una amenaza para la sociedad o para sí mismo. Sin embargo, pronto despertará la atención de la policía, que no dudará en recurrir a L, prestigioso y audaz detective, para encabezar el caso.

La serie, de 37 episodios, se resume prácticamente en un pulso constante entre Light, oculto tras el alias de Kira, y el resto de personajes que intentarán detenerle o descubrir su identidad. Una vuelta de tuerca constante, quizá algo excesiva a veces, que sin embargo sirve para dosificar el suspense de forma más que efectiva. Una trama apoyada en ese sustento casi sobrenatural que sin embargo no busca desligarse de la realidad. Más bien al contrario, jugando con conceptos como la justicia, la influencia mediática, o la ética tras las acciones del calculador Yagami. Una historia en la que los buenos rotundos y los malos incuestionables tienden a diluirse. 

El marciano (Andy Weir)

Poco suelo fiarme en general de las comparaciones oficiales, de esas integradas en las propias sinopsis o de esas replicadas por doquier. Con la novela debut de Andy Weir, me he encontrado sin embargo con una, creo, más que acertada. Porque más que a la propia etiqueta de ciencia ficción, creo que “El marciano” se amolda estupendamente a esa línea que marcaba aquel inolvidable “Robinson Crusoe” de Defoe.

La última noche en Tremore Beach (Mikel Santiago)

Mikel Santiago es uno de esos nombres que últimamente suena, y cada vez más fuerte, en esto del thriller nacional. “La última noche en Tremore Beach” es su primera novela, la que nos hizo descubrirle y acercarnos a su narrativa. Ante las dudas, siempre me gusta aproximarme a nuevos autores desde las primeras obras. Llamadlo manía, o una especie de obsesión por ser partícipe de la evolución en las tramas, las letras, o los personajes.

En un vistazo #3: superhéroes galácticos y nostalgias jurásicas

GUARDIANES DE LA GALAXIA (JAMES GUNN, 2014): 

Gamora, Rocket, Groot, Drax y Star-Lord son los Guardianes de la Galaxia en esta nueva adaptación a la gran pantalla del universo Marvel. Cinco personajes con propósitos muy distintos que no eligen unirse, pero cuyos destinos se empeñan en desembocar en el mismo lugar. Una de esas historias en las que los que son enemigos iniciales terminarán uniendo sus fuerzas para enfrentar una amenaza común. En este caso, se trata de un codiciado orbe capaz de destruir la galaxia que, como es de rigor, terminará cayendo en las peores manos posibles. Un filme ameno y de digestión especialmente sencilla, realmente atractivo en el plano técnico y visual y con varios personajes que buscan ganarse al espectador desde la primera escena. Mención especial merece Rocket, un astuto roedor mutante que sostiene casi toda la carga humorística de la película y con quien es imposible no sonreírse constantemente. La trama mantiene la línea épica de rigor y su mayor mérito es un desarrollo realmente uniforme que hace que el espectador apenas desconecte. Quizá se eche de menos cierto bagaje previo durante los primeros minutos de metraje, pero es algo que no llega a ensuciar el resto. Buena película sin muchos más alardes, candidata perfecta para un sábado palomitero. Acción, aventura espacial, humor, algún destello emotivo y un final amable, de esos para todos los públicos.

JURASSIC WORLD (COLIN TREVORROW, 2015) 

Un más que esperado nuevo billete hacia ese universo de Jurassic Park que allá por principios de los 90 nos legaba Steven Spielberg. Y precisamente a eso parece que huele toda la carga argumental del filme, un poco a antaño. Conserva ese inconfundible deje a aventura algo naïf, casi infantil, espectacular y con ese campo hacia la diversión dentro de la acción trepidante. Y ahí, en ese intento de Colin Trevorrow por proyectar la esencia de la primera película hacia nuestros días, se esconden algunas sombras. Uno no puede evitar pensar que es una receta algo trasnochada, un plato que seguramente es delicioso pero que, de tan degustado, parece que hoy ya ha perdido parte de su sabor. Al margen, hay aciertos en esta “Jurassic World”. La mayor baza ya la adivinábamos en los tráilers y no decepciona. El filme aprovecha lo estético y todas las posibilidades visuales de hoy en día sin excesos, y con coherencia. Y para los que somos más fieles a la saga, caben varios guiños deliciosos sobre todo a esa primera parte. Una película en definitiva correcta, agradable, pero que os dejará con mucha hambre si vais con las expectativas disparadas. Y disfrutable en su justa medida si vais sin grandes pretensiones. Una apuesta por la técnica actual pero que tiende irremediablemente hacia la nostalgia.

Neuromante (William Gibson)

Publicada a mediados de los años 80, “Neuromante” es una de esas novelas casi premonitorias. Notoriamente adelantada a su época, marcadamente futurista, pero que nos dibujaba un mundo que después, que ya hoy en día, es imposible no ver muchísimo más cercano. La novela fue la primera de William Gibson, con la que abrió prácticamente un subgénero dentro de la ciencia ficción, lo que se ha venido llamando cyberpunk. Y que le reportó además la gran tríada de premios en cuanto a ciencia ficción se refiere: Hugo, Nébula y Philip K. Dick.

Ex machina (2015)

La ciencia ficción toca muchos palos y pocos, la verdad, que no llamen mi atención. En este Desván ya han tenido cabida aventuras espaciales, viajes imposibles que a medida que pasa el tiempo intuimos menos irrealizables. Con la película de hoy el viaje y el tema no son tan lejanos, más bien muy cercanos: El cerebro, ese misterio que tenemos cerquita y sin embargo aún estamos tan lejos de conseguir abarcar.

El vigilante (Peter Terrin)

Trasegando entre esto de las distopías, lecturas con las que siempre disfruto, di hace bien poco con esta que hoy os traigo al Desván. “El vigilante” es una novela realmente atípica, de esas de reseña difícil y recomendación, como poco, arriesgada. Llega de la mano del belga Peter Terrin y fue galardonada en 2010 con el European Union Prize for Literature.

En un vistazo #2: el filón de los viajes en el tiempo y un genio del fútbol

MESSI (2014, Álex de la Iglesia)

Película documental centrada en la figura del que es seguramente el mayor genio del fútbol actual. Sirviéndose de un buen puñado de imágenes reales e intercalando también tramos de dramatización ficticia,  Álex de la Iglesia busca aproximarnos a la figura del argentino marcando cada una de sus etapas vitales, desde su infancia hasta prácticamente la actualidad. "Messi" es poco más que una serie de testimonios de personas allegadas al argentino: amigos de infancia, antiguos compañeros de equipo, entrenadores y auténticos nombres de esos escritos con mayúsculas en la historia del fútbol. El mayor mérito de Álex de la Iglesia no es tanto haberlos compilado,  sino haberlos hilvanado de forma ciertamente amena. Un documental que busca ir un punto más allá del mero deporte y mostrarnos parte del lado más íntimo del rosarino. Podría pecar quizás del sesgo típico de esta clase de filmes que tienden a ensalzar las luces y a minimizar mucho las sombras. Una opción interesante para los más futboleros, pero lejísimos de resultar imprescindible.

 EL MINISTERIO DEL TIEMPO (2015, Pablo Olivares, Javier Olivares)

“El ministerio del tiempo”. De largo, una de las sorpresas más agradables que me llevado últimamente en cuanto a ciencia ficción patria hecha serie.  Tres personajes de tres épocas muy distintas son reclutados por el Ministerio del Tiempo, un organismo secreto cuya misión explicada en dos palabras es preservar la Historia. Sus agentes, nuestros tres protagonistas, tendrán que viajar en el tiempo para impedir que varios de los acontecimientos más reseñables de la Historia de España sean alterados. Su gran punto fuerte, además de ese matiz casi ilustrativo de hacernos mirar hacia nuestro pasado de forma muy amena, está sobre todo en esos tres protagonistas y la relación que se va forjando entre ellos. Tres mentalidades separadas por varios siglos forzadas aquí a convivir, a colaborar, a adaptarse a cada misión y a cada época. Un reparto contrastado, a la altura y con varias sorpresas. Me quedo con la camaleónica Aura Garrido en un nuevo registro, encarnando aquí a una mujer ya adelantada a su época (S. XIX) que se convertirá poco menos que en el cerebro del grupo. Por poner una pega, el tipo de humor por el que opta en algunos momentos me ha chirriado. Una serie que es una apuesta muy grata dentro del “siempre lo mismo” del panorama actual. Muy llevadera, intrigante y con uno de esos sustentos argumentales que es un filón más que aprovechable. 

Alex (Pierre Lemaitre)

Pierre Lemaitre es uno de esos autores que he visto pasar ante mis ojos un montón de veces, y en el que aún no me había parado. Referente sin duda en la narrativa negra actual, y tras no pocas dudas sobre el mejor comienzo, decidí hacerlo con esta novela que pintaba prometedora y que hoy me subo al Desván. Así llegué, y así llegamos, a “Alex”.

It follows (2014)

Cuando un género se encorseta, toma y repite clichés, la originalidad se convierte en un tesoro de esos que como espectadores nos encontramos casi por casualidad. A veces, como ese fan que pide un bis, revisionamos la película de turno, aunque no siempre es buena idea. Otras, es más mi estilo, corremos a recomendarla como quien ha encontrado sin quererlo una pequeña joyita. En cualquier caso, el terror actual es uno de esos géneros. Siempre tachado de agotado, de repetitivo y de vacuo, cada vez parecen menos los filmes que rompen la línea comercial imperante. David Robert Mitchell nos deja esta aplaudida “It follows” que hoy me subo al Desván y que es sin duda una de esas apuestas.

El guardia, el poeta y el prisionero (Lee Jung-Myung)

El título de una novela, o de cualquier relato, puede convertirse en todo un reclamo. Junto con lo más gráfico como puede ser una portada, no deja de ser parte importante de esa primera impresión que tendremos como lectores de una historia. Las listas de ventas están plagadas de  títulos sorprendentes, impactantes, ingeniosos. Pretendidamente largos o breves como un destello. Gancho y cebo, cada uno a su manera. Pero en ocasiones, bajo títulos convencionales, prosaicos, casi incluso hasta vulgares, puede estar ocultándose una gran historia.

En un vistazo #1: de la provocación de Von Trier a una realidad incómoda

Pues sí, además de las reseñas cinéfilas un poco más extensas, he decidido tirar también por lo minimalista. A partir de hoy, intercalaré también entradas como la que estáis a punto de leer. La idea es seguir hablando de cine, de series, incluir algún documental como es el caso hoy... Abarcar un poco más, en definitiva, pero hacerlo "en un vistazo". En un rincón del Desván en el que todo estará más condensado, habrá menos palabras, pero la misma intención. Venga, va, al turrón:

ANTICHRIST (LARS VON TRIER, 2009)

Esta película inaugura la que algunos han bautizado como la “trilogía de la depresión”, del danés Lars Von Trier. Más tarde llegarían “Melancholia” y la más reciente “Nymphomaniac”. “Antichrist” es de esas películas dificilísimas de definir, como casi todo lo que sale de la cabecita de Von Trier. No seré yo quien diga que el danés no muestra pinceladas geniales, desde esa prodigiosa escena en blanco y negro que abre el filme, el brutal contraste en el que Von Trier nos fuerza a situarnos. Una pareja que se enfrenta a la súbita pérdida de un hijo y que decide afrontar por su cuenta todo lo que viene después. 

Charlotte Gainsbourg, cara visible en las tres entregas, personifica aquí una soberbia exploración del duelo. Tan íntima como alegórica. Tan cruenta y tan descarnada como bella en ocasiones. Y hasta aquí debería haber llegado el filme. Lars Von Trier nunca debería haber intentado virar hacia el terror, o lo que sea que haya querido representar. Porque “Antichrist” se convierte en una película tramposa, que comienza siendo una cosa para desembocar en una extrañísima vorágine psicológica que tiende hacia la provocación. Provocar o remover per se es estupendo en Cine, pero cuando hay cimientos o, al menos, un propósito. La provocación de Lars Von Trier aquí está totalmente ligada a lo visual, a lo explícito, y como tal se antoja vacua e innecesaria. “Melancholia”, la segunda entrega de la saga, es un filme igualmente pausado y simbólico pero muchísimo más cohesionado y digerible. 

INVESTIGACIÓN MÉDICA: HOUSTON, TENEMOS UN  PROBLEMA (ÁLVARO TOEPKE, 2015)

Bajo tan elocuente título tenemos un documental de esos que, creo, todos deberíamos ver. Lo digo yo que soy poquísimo de documentales, pero al fin y al cabo abarca un tema capital y que nos afecta a todos hoy en día. Resumido en una frase: el modelo de desarrollo y distribución actual de los medicamentos puesto en entredicho. Asimilado poco menos que a un crudo negocio en el que salud importa bien poco si las cifras no acompañan. Y una crítica que no sale de cualquier mente retorcida, o conspiranoica, sino del propio ámbito médico, de varios investigadores y expertos que prestan su visión y su testimonio. 

El documental va un paso más allá de la pura crítica y no se limita a poner el foco de atención en un tema tan sensible. Lo especialmente interesante es la última parte del metraje, en la que se proponen varios modelos alternativos a las patentes actuales, que absorben demasiado tiempo, demasiados recursos y prácticamente “secuestran” información en pos de lo que luego será un beneficio económico para las grandes compañías farmacéuticas privadas. Una visión interesante en la que merece la pena ahondar. Este breve documental, en menos de una hora, lo consigue con creces.