El hombre de las sombras (2012)

Pascal Laugier es de esos nombres que no aparecen demasiado cuando vemos nuevos estrenos en cartelera. Pero puede que incluso a alguno os suene, porque allá por 2008 dirigió la impactante y violenta “Martyrs”, una película que cosechó cierto éxito y que algún día os traeré por estos lares. Pero hoy me voy a su última película, aún en cartelera, que llega en forma de coproducción entre Francia y Canadá.

Viajamos a Cold Rock, uno de esos pueblos decrépitos ubicados en el norte de los Estados Unidos. Uno de tantos que ven como, tras el cierre de su industria motriz, su población se ve duramente mermada. Y sin embargo, en el miserable Cold Rock ocurre algo terrible: desaparecen niños, en plena noche, ante el desconcierto de sus habitantes. Los lugareños atribuyen las desapariciones a una vieja leyenda local: un oscuro personaje que se lleva a los niños mientras duermen. Nuestra protagonista, Julia (Jessica Biel) verá como su propio hijo desaparece a manos de un desconocido que se lo lleva hacia el bosque.

Así comienza una trama siempre orientada a jugar un poco con el espectador. “El hombre de las sombras” es muy tramposa si os fiáis del tráiler, o de las sinopsis, o de cómo arranca. Laugier teje uno de esos giros que no sólo nos  hacen replantearnos toda la historia, sino que ya nos predispone a desconfiar, a deshacer el puzle y a volver a situar cada pieza para encajar el rompecabezas. Desvelar algo más, como siempre digo, creo que sería arruinaros la película.

Cabe aclarar que no estamos ante una película de terror, aunque parezca haber sido promocionada como tal. Sí de intriga, hay misterio a puñados. Y tampoco es exactamente el típico thriller rápido, con ritmo casi vertiginoso, que pretende dejar sin aliento a quien lo contempla. Pascal Laugier recurre a un compás lento, pausado, especialmente transcurrida la primera mitad del filme. Como si quisiese que el espectador asentase conceptos. Pero en esa paciencia, en esa lentitud consciente, también logra intrigarnos y eso tan difícil a veces, como es que nos preguntemos continuamente hacia dónde nos va a llevar esta historia.

El reparto cumple sin sobresalir especialmente. Se sustenta en una correcta Jessica Biel casi omnipresente en la historia, y que consigue proyectar el dramatismo y el misterio que su personaje exige. Aunque, si hay un personaje enigmático es Jenny, encarnada por Jodelle Ferland (la niña de Hospital Kingdom ya no lo es tanto), una joven incapaz de articular palabra y que asegura haber visto a ese hombre de las sombras del que hablan las leyendas.

Un filme muy digno si os gustan estas historias de intriga y de apariencias que engañan bastante. No va a pasar a la historia, pero genera una tensión especial que mantiene con éxito hasta el final. Merece mi recomendación porque, al menos en mi caso, no es algo que todas las películas consigan.