"El retrato de Dorian Gray" (Oscar Wilde)

Son varias las maneras en que un libro llega a mis manos. A veces es simplemente una sinopsis que me atrae, o varias reseñas positivas que despiertan mi curiosidad. Otras es algún préstamo o recomendación directa, e incluso en ocasiones, para qué engañarnos, no puedo evitar leer aquello que todo el mundo lee: esos títulos que suenan y resuenan. Sin embargo, y aunque tenía a Oscar Wilde entre mis autores pendientes de relectura, la verdadera razón de que hoy comparta con vosotros “El retrato de Dorian Gray” es mucho más sencilla: venía de serie en mi ebook.

Dicho lo cual, os presentaré a Basil Hallward, un pintor bastante corriente que un buen día se queda totalmente hechizado por un joven, Dorian Gray, cuya belleza le fascina y le sirve de modelo para un retrato. Basil tiene un amigo, Lord Henry, que tras conocer al ingenuo y tímido Dorian también se queda profundamente cautivado. Dorian simpatiza casi de inmediato con Lord Henry, un hombre hedonista que concibe la belleza como una de las virtudes más valiosas del ser humano. Dorian la posee y, viéndose contagiado por la peculiar visión del mundo de Lord Henry, deseará no envejecer nunca. Y su deseo se verá cumplido cuando Dorian aprecia cambios en el retrato de Basil, mientras que su propio rostro continúa impecable. Sin embargo, el narcisismo y el ansia de placer que Dorian experimenta le impulsarán a cometer grandes pecados, algunos atroces, que comenzarán a atormentarle.
 

Si tuviésemos que enumerar temas propios de la literatura romántica, nos encontraríamos con que “El retrato de Dorian Gray” está plagado de ellos. A parte de los temas que ya se desprenden de la reseña, hay bastante de esa exaltación del amor y ese pesimismo peculiar que suele empapar todo lo que rodea al XIX. La muerte también está presente, imposible obviarla en una obra que gira en torno a la idea de eterna juventud que ansía Dorian.

Si hay una creación absolutamente genial de Wilde en esta novela, son sin duda los dos personajes principales. Lord Henry es el paradigma del personaje plano: tras su amabilidad y su talante caballeresco se oculta un hombre altivo, profundamente materialista y machista. Dorian Gray, sin embargo, se nos muestra muchísimo más influenciable, y por tanto más redondo: joven, inocente e incluso idealista al principio, es “moldeado” por Henry para convertirse, con el desarrollo de los acontecimientos, en un ser apático, inseguro, algo paranoico y contradictorio, que pasa de la crueldad a la más exagerada afabilidad en pocas líneas. Dos personajes muy distintos que mantienen amenas conversaciones, auténticas batallas verbales a veces, en torno a temas como el arte, el amor, la belleza e incluso el existencialismo. Unos diálogos que se alternan hasta el final y nos guían con facilidad a través de las páginas. 

Oscar Wilde nos sitúa esta historia en ese Londres tan particular del S. XIX., neblinoso y de contrastes.  Las descripciones, variopintas, se suceden a lo largo de toda la historia y nos transportan desde una lujosa estancia victoriana hasta la más lúgubre calle o taberna. Wilde, siguiendo también la tendencia romántica, recurre a escenas en que la naturaleza está siempre presente. Son descripciones subjetivas que van más allá y nos trasladan el estado de ánimo de Dorian en cada momento de la historia. 

La pega (que por algún misterioso motivo siempre se me queda para el final) es que el ritmo es irregular e intermitente, y la historia se me ha hecho larga en algunas partes. No sólo con alguna que otra descripción detallista y recargada, sino sobre todo con algunos monólogos eternos de Dorian intercalados en el argumento.

Un clásico de esos imprescindibles, que mantiene intacta la capacidad de hacernos viajar siglo y pico atrás en el tiempo.