Al otro lado del cristal (Juan Manuel Peñate Rodríguez)

“Al otro lado del cristal” es una de esas compilaciones de historias a las que tanto me gusta, de vez en cuando, asomarme. Para desconectar, para ir intercalando y devorando poco a poco. Incluso son interesantes para ver cómo un autor se desenvuelve en temáticas y registros diversos. Es el caso de Juan Manuel Peñate aquí.

Lo que tenemos son siete historias. Cuatro relatos más breves y tres novelas cortas. Todos muy distintos, tocando diversos temas y enfocados desde perspectivas muy diferentes. Si hay un tema que predomina en ellos, o que al menos yo he podido localizar en todos ellos, quizá sea la muerte. Concebida de modos bien distintos, pero siempre presente.

La tenemos enmarcada en tintes oscuros, caliginosos, casi lovecraftianos en “Tercera planta, por favor”. La tenemos articulando “La pala”, el relato que encabeza la colección y que nos traslada a un ambiente muy del gran King: un pequeño pueblo algo decrépito y unos habitantes que tendrán que enfrentarse a algo, cuanto menos, singular. Y la muerte nos sigue acompañando si seguimos avanzando, como buscando el “Touchdown”. Un relato que explora una de las facetas humanas más cuestionables, y logra acentuados contrastes, partiendo de un inicio casi utópico, abrazando cierto humor, pero con hueco para lo fatal. Sin olvidarnos de “Dios Roco”, muy difícil de describir en pocas palabras. Quizá la más singular de todas estas pequeñas historias.

Aunque, si tengo que escoger, me quedaría con el Juan Manuel de las historias más extensas. Con esas tres novelas cortas que le dan más campo al tono descriptivo de su prosa. También a desarrollar los diálogos, una faceta en la que se desenvuelve con bastante destreza y con la que consigue explotar la evolución de sus personajes.  Nos vemos prisioneros “En la celda de colores”, una historia en la que convergen lo sobrenatural y el terror más violento, personificado en la figura de un serial-killer. Vuelven los contrastes con “El jugador pesimista”. Tintes fantásticos que impregnan este juego de guiños históricos e hilos temporales. Por último, “Al otro lado del cristal” nos esperan Laura y Jana, dos hermanas, y su gato Merry. Quizá la historia que más me ha gustado en cuanto al manejo de la tensión y suspense, con dos personajes disímiles, bien perfilados, una ambientación cerrada y visos apocalípticos.

Siete historias diferentes que son la mejor excusa para conocer a Juan Manuel Peñate, a quien agradezco el envío del ejemplar y, sobre todo, el buen rato de lectura. El libro está disponible en formato digital, y en formato físico siguiendo las instrucciones en el enlace anterior.